Sharks

De haaien behoren tot de kraakbeenvissen en zijn nauw verwant aan de roggen.Haaien zijn bij het grote publiek
met name bekend om de (voor de mens) gevaarlijke soorten,maar van de meer dan 370 soorten beschreven soorten
zijn er slechts vier of vijf soorten als gevaarlijk aan te merken.De meeste haaien zijn slanke gespierde en snelle
dieren die een lengte bereiken van rond de 1 a 2 meter.Het zijn vrijwel altijd vraatzuchtige rovers die leven van
vissen,grote kreeftachtigen en weekdieren.

De voor de mens gevaarlijk geachte soorten zijn de tijgerhaai,de oceanische witpunthaai,de stierhaai en de
witte haai of mensenhaai.Deze soorten worden gewoonlijk zo'n 3 tot 4 meter lang,de laatste twee 5 tot 6 meter
en met name deze soorten zijn verantwoordelijk voor vrijwel alle fatale confrontaties met mensen.In 2005 werden
58 niet-geprovoceerde aanvallen gemeld waarvan 4 met fatale afloop.Toch is het in Amerika zo dat de kans om
geraakt te worden door de bliksem groter is dan de kans om aangevallen te worden door een haai(circa 250 VS 50
incidenten per jaar).

Veel aanvallen van een haai zijn het gevolg van een vergissing van de haai,die een zwemmend mens voor een zeehond
of ander prooidier aanziet.Ook kan het zijn dat de mens zijn territorium binnentreedt.Dit gevaar bestaat met name
tijdens de schemering als de haai op zoek is naar voedsel.Over het algemeen zijn haaien niet gevaarlijk als ze niet
geprikkeld worden door bijvoorbeeld de geur van bloed.Veel ongelukken zijn in het verleden veroorzaakt door
sportduikers zonder duikapparatuur die op vissen jagen met harpoenen.De spartelende of meegedragen bloedende
vis trekt haaien aan.

De andere kant van de medaille is echter dat vele haaiensoorten momenteel dreigen uit te sterven als gevolg
van bijvangst door vangst in visnetten en in de lijnenvisserij,en door finning:het afsnijden van haaienvinnen
voor culinaire doeleinden.Vele soorten komen daardoor voor op de rode lijst van bedreigde diersoorten.
Recent onderzoek in de Atlantische Oceaan toont aan dat vooral de grote haaiensoorten in aantal
drastich afnemen.Uit dit onderzoek bleek dat de afname voor soorten als bijvoorbeeld de tijgerhaai
en de hamerhaai meer dan 90% bedroeg.
mogelijk leidt dit tot verschuivingen dieper in het ecosysteem.

Klik hier voor nog meer informatie over deze toch wel interessante dieren.